С выходом советских войск в конце января 1943 г. на подступы к Ростову сопротивление врага еще более возросло. Немецко-фашистское командование прилагало отчаянные усилия, чтобы выиграть время для вывода своих сил с Северного Кавказа. Ожесточенные бои происходили в районе железнодорожной станции Батайск, в 10 км от Ростова, через которую противник вывозил людей и технику на Ростов. Развивалось и наступление войск Черноморской группы. К 4 февраля они с боями вышли на реку Кубань и южные подступы к Краснодару. Для того чтобы овладеть Новороссийском и Таманским полуостровом, в ночь на 4 февраля командование Северо-Кавказского фронта и Черноморского флота приступило к проведению крупной десантной операции в районе Южной Озерейки. Однако, попав под сильный огонь противника и понеся потери, часть десантных судов вынуждена была отойти, а войскам, успевшим высадиться, из-за неравенства сил сохранить захваченный плацдарм не удалось. Благоприятнее сложилась обстановка для высадки вспомогательных сил десанта под командованием майора Ц. Л. Куникова в районе поселка Станички и горы Мыс хако, у южного предместья Новороссийска. Этот десант в составе 800 человек морской пехоты, вскоре усиленный другими частями, захватил и прочно удерживал небольшой плацдарм. Гитлеровская ставка, оценив опасность, нависшую над новороссийской группировкой, отдала приказ любой ценой сбросить десантников в море. Против советского десанта были сосредоточены части пяти вражеских дивизий. Однако все их усилия разбились о стойкость и мужество советской морской пехоты. Открылась семимесячная летопись героических подвигов советских людей на плацдарме у Мысхако, получившего название Малой земли. Все это время здесь не прекращались ожесточенные бои с противником, использовавшим танки, артиллерию и авиацию. Защитники Малой земли покрыли себя немеркнущей славой, вписали героическую страницу в историю Великой Отечественной войны. Войска Северо-Кавказского фронта 12 февраля освободили Краснодар и с тяжелыми боями продолжали наступление вдоль берегов Кубани и Западного Кавказа к Таманскому полуострову. Между тем войска Южного фронта штурмовали оборону противника, прикрывавшую Ростов. На подступах к городу развернулось ожесточенное сражение. После нескольких дней напряженных боев 14 февраля Ростов был освобожден. В результате наступления были освобождены Чечено-Ингушетия, Северная Осетия, Кабардино-Балкария, Ставропольский край, большая часть Ростовской области и Краснодарского края. В этих районах до войны проживало 10 млн. человек. Гитлеровские захватчики нанесли громадный ущерб хозяйству края, истребили многие тысячи советских людей. Только в Ставропольском крае они уничтожили более 30 тыс. мирных советских граждан. Одновременно с наступлением советских войск на Северном Кавказе были проведены Острогожско-Россошанская и Воронежско-Касторненская наступательные операции. Во второй половине января 1943 г. войска Воронежского фронта под командованием генераллейтенанта Ф. И. Голикова окружили и уничтожили крупную группировку противника, оборонявшуюся на Дону между Воронежем и Кантемировкой. Главный удар был нанесен по 2-й венгерской и 8-й итальянской армиям, войска которых оборонялись в этом районе. В ходе операции было полностью разгромлено более 15 дивизий, а 6 дивизиям нанесено поражение. Свыше 86 тыс. вражеских солдат и офицеров было взято в плен. Советские войска, продвинувшись на 140 км, вышли к реке Оскол. Вслед за этим ударами войск правого крыла Воронежского и левого крыла Брянского фронтов на Касторное была разбита воронежско-касторненская группировка противника. Лишь остатки ее пробились из кольца окружения. Во время этой операции было разгромлено 11 вражеских дивизий. Войска Брянского и Воронежского фронтов освободили большую часть Воронежской и Курской областей, города Воронеж, Касторное, Старый Оскол, Тим. В результате этих двух операций на верхнем Дону потерпела поражение немецкая группа армий Б. Особенно тяжелые потери понесли армии союзников Германии Венгрии и Италии. 2-я венгерская армия была фактически уничтожена, потеряв 135 тыс. человек. Такая же участь постигла 8-ю итальянскую армию. Ввиду полной утраты боеспособности она была снята с советско-германского фронта.